[사설]‘5·18, 세월호’ 강령에서 뺀 통합당, 그래도 혁신 외칠 건가

미래통합당 정강정책개정특별위원회가 당 정강·정책에 ‘5·18민주화운동 정신’과 ‘세월호’ 등 표현을 넣지 않기로 가닥을 잡았다고 한다. 대신 ‘민주화정신’을 언급하는 선에서 정리한다는 것이다. 합리적 보수로 환골탈태하겠다는 통합당이 퇴행적 수구보수와의 절연을 상징적으로 보여줄 기회를 스스로 걷어차려 한다는 점에서 대단히 아쉬운 결정이다.

5·18 망언은 통합당이 보여온 구태의 상징이다. 5·18은 민주화운동으로 역사적·사법적 평가가 끝난 사안임에도 통합당 소속 인사들은 색깔론을 들이대며 광주시민과 항쟁 피해자를 폄훼했다. 그 지지자들이 날조한 ‘5·18 북한군 개입설’ 등에 동조했다. 세월호 망언 또한 그에 못지않다. 국가의 구조 실패에서 비롯된 참사를 자성하고 대안을 찾기보다 책임회피에 골몰했다. 진실규명 요구를 정치 공세로 왜곡하고, 유가족에 대한 모독과 공격을 서슴지 않았다. 지난 총선 때 차명진 전 의원의 막말 등으로 참패한 것이 대표적인 사례이다.

망언이 나올 때마다 통합당은 홍역을 앓았지만 늘 미봉에 그쳤다. 비판 여론이 비등할 때는 발언 당사자를 강하게 징계할 것처럼 하다가 솜방망이 징계로 적당히 넘기는 행태가 이어졌다.

최근 통합당 일각에서 5·18정신과 세월호를 정강·정책에 반영해야 한다는 주장이 나왔다. 5·18정신과 세월호를 정강·정책에 반영한다는 것은 그에 역행하는 발언이나 행동을 해당행위로 규정한다는 의미이다. 망언을 용납하지 않겠다는 진정 어린 조치로, 보수혁신과 국민통합을 향한 의지를 보여주기를 기대했다. 그런데 통합당이 문턱에서 다시 뒷걸음질치고 있다. 보수층과 당내 반발을 의식한 결과일 것이다. 낡은 것과 과감히 단절하지 않으면 미래는 열리지 않는다. 통합당이 진정 혁신을 원한다면 당 강령에 5·18과 세월호를 제대로 반영하기 바란다. 퇴행적인 당 강령과 정책으로는 미래가 없다.