[사설]의문투성이 ‘동양대 의혹’ 명명백백히 밝혀져야

조국 법무부 장관 후보자 딸이 2014년 부산대 의학전문대학원 합격 당시 자기소개서에 적은 ‘동양대 총장 표창장’과 ‘한국과학기술연구원(KIST) 인턴경력서’가 위·변조됐다는 의혹이 제기됐다. 허위 공문서·사문서를 만들어 입학 전형에 썼다고 의심할 증언과 증거물이 나오고, 조 후보자 부인이 연루된 정황도 결코 가볍지 않다. 조 후보자도 고개 숙인 ‘스펙 품앗이’나 논문·장학금 특혜 시비와 달리 위법이라는 더 엄중한 잣대가 세워졌다.

조국 법무부 장관 후보자가 인사청문회가 열리는 6일 오전 국회 민원실로 들어오고 있다. 국회사진기자단

먼저 동양대 총장 표창장은 ‘위조’ 도마에 올라 있다. 최성해 총장은 “상을 준 적도, 결재한 적도 없다”고 선을 긋는다. 동양대는 상벌·총장직인 대장에 기록이 없고, 표창장 양식과 일련번호도 다르다고 했다. 학교에 하나밖에 없다는 총장 직인이 도용된 정황이다. 최 총장은 “조 후보자 부인인 정경심 교수로부터 ‘상장이 어학교육원에서 정상발급됐고, 전결(위임) 사안이었다고 보도자료를 내달라’는 전화가 왔었다”고 했다. 이 말대로라면, 정 교수가 영어영재교육센터에서 봉사활동한 딸에게 총장 표창장을 임의로 발급해 입시 서류로 쓴 셈이다. 총장, 도지사·시장, 장관급 이상 표창장만 낼 수 있게 한 의전원 입시를 1년여 앞두고 자신의 연구실에서 벌인 일이다. 최 총장에게 걸려온 유시민 전 복지부 장관과 김두관 의원의 전화도 기름을 부었다. 두 사람 모두 친분·연고를 앞세워 경위를 물어봤다고 했지만, 최 총장은 “(유 전 장관은) 말을 아껴달라, (김 의원은) 실무자에게 살펴봐달라는 말이 있었다”고 전했다. 부적절하고 오해를 키울 처신이다.

조 후보자 딸의 KIST 인턴증명서도 정 교수 부탁을 받은 초등학교 동창 연구원이 ‘이틀만 근무한 딸이 3주간 일했다’고 허위로 기재·발급한 서류였다. 의전원 자기소개서엔 고려대 2학년 때 한 인턴이 1학년 때 한 것으로, 연구원이 발급한 서류와 달리 몇 군데 변조돼 있는 사실도 제기됐다. 동양대는 사문서 위조(행사)와 업무방해(증거인멸 시도), KIST는 허위공문서 작성, 부산대에는 입시를 방해한 공무집행방해 혐의가 적용될 수 있다.

동양대 의혹은 6일 열리는 조 후보자 국회청문회에서도 최대 이슈로 부상했다. 불법의 선을 가르는 사실관계 규명이 중요해졌고, 3주를 넘긴 ‘조국 대치’도 마지막 분기점을 맞을 상황이다. 캐물을 여야도, 조 후보자도 시작과 끝은 시민의 눈높이에 두길 바란다. 궁금증을 풀고 책임소재를 가리는 청문회여야 한다. 진상파악에 나선 대학도, 강제수사에 나선 검찰도 좌고우면하지 말고 진실을 향해 직진해야 한다. 사안이 엄중한 만큼 그 답은 빠를수록 좋다.