정치와 스포츠는 동서고금을 막론하고 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 1980년대 한국 군사정권이 정치에 대한 시민들의 관심을 차단하기 위해 스포츠를 적극 이용했다는 것은 유명한 얘기다. 월드컵은 민족주의의 전시장이고, 올림픽 역시 정치 선전 도구이자 집권세력의 통치 수단으로 활용된 사례가 적지 않다.2018 평창 동계올림픽도 마찬가지였다. 당시 문재인 대통령은 “(북한의 올림픽 참가) 기회를 최대한 활용해 북한을 비핵화와 한반도 평화 정책을 위한 대화의 장으로 이끌어내기 위해 노력하고자 한다”고 말했다. 올림픽을 대북 정책 수단의 하나로 이용하겠다고 천명했던 셈이다. 국제올림픽위원회(IOC)가 제정한 ‘올림픽 헌장’은 이런 정치적 외풍에 반대한다는 입장을 명시하고 있다. 올림픽 헌장은 “스포츠와 운동선수를 ..
국제올림픽위원회(IOC)는 2024년 올림픽·패럴림픽 개최지를 오는 9월 발표한다. 세계 최대의 이벤트를 개최할 파트너를 선택하는 것은 IOC에 대단히 어려운 임무다. 파리 2024 유치위원회는 과거 몇 차례 유치 캠페인에서 얻은 경험을 바탕으로 그 어느 때보다 강한 의지와 다짐으로 이번 도전에 임하고 있다. 피에르 드 쿠베르탱 남작의 제창으로 하계올림픽이 프랑스에서 처음 개최된 지 1세기가 지났다. 개인적으로 어린 시절에 카누 선수로서 올림픽을 경험하는 행운을 누렸다. 이 경험들은 의심할 여지 없이 인생의 이정표가 되었고, 경기장을 넘어 인격 형성에도 도움이 되었다. 올림픽에 처음 참가했을 때 목격한 올림픽의 보편성을 아직도 기억하고 있다. 개회식 행사에서 모든 국가의 참가자들이 말로 표현할 수 없는 ..