[사설]학원·노래방 등 학생 집단감염 차단 대책 시급하다

전국의 초·중·고가 코로나19 확산 방지를 위해 일제히 개학 연기에 들어간 가운데 학원과 PC방·노래방에서의 학생 감염 사례가 잇따르고 있다. 부산의 한 어학원에서는 5일 현재 고교 수강생 2명을 비롯해 학원 원장·강사, 학부모 등 5명이 코로나19 확진판정을 받았다. 부산 동래구에 사는 16세 남성은 동네 PC방에서 코로나19에 감염돼 확진자가 됐다. 경남 창녕의 한 동전노래방에서는 여고생 등 6명이 집단감염됐다. 방역 사각지대가 된 학원과 다중이용시설에 대한 집단감염 차단 대책이 시급해졌다. 

정부는 지난 2일 유치원 및 초·중·고의 개학 3주 연기 방침을 발표하면서 학원의 휴원을 권고했다. 또 학부모들에게는 자녀의 학원 등원을 중단하고 PC방 등 다중이용시설 출입을 삼가도록 지도할 것을 요청했다. 그러나 강제력이 없는 권고여서 제대로 지켜지지 않고 있다. 대구와 경북 지역에서는 학원의 80~90%가 휴원에 들어갔지만, 다른 곳은 그에 훨씬 못 미친다. 서울의 학원과 교습소의 휴원율은 32.2%(지난 4일 기준)에 불과하다. 특히 학원이 밀집한 강남과 서초, 양천구는 더 낮다. 부산·대전 등지의 학원들은 절반 정도만 휴원 중이다. 학원 내 집단감염이 현실화된 가운데 코로나19 감염에 오불관언하는 학원들의 행태는 위험할 뿐 아니라 무책임하다. 

코로나19의 위기 속에서도 학원들이 강의를 계속하는 것은 휴원할 경우 임대료·강사료의 부담이 크기 때문이다. 자녀의 성적이 떨어질까봐 걱정하는 학부모들의 불안심리도 학원 수업을 부추기고 있다. 학원들이 휴원 시 감수해야 하는 경제난이나 학습 중단을 우려하는 학부모들의 고민은 이해가 간다. 그러나 학원의 이익이나 자녀의 성적보다 중요한 것은 학생들의 생명과 안전이다. 아직 코로나19 확산세가 꺾이지 않고, 소규모 집단감염이 계속되는 속에서 감염병 방역은 가장 우선시해야 할 조치다. 학원들이 집단감염처로 드러난다면 그 책임을 누가 감당할 것인가. 

전 학교가 휴업한 상태에서 학생을 상대로 하는 학원, 노래방·PC방 등의 동참이 없으면 감염병 차단은 실효를 거두기 어렵다. 정부가 학원이나 노래방 등의 영업을 강제로 막을 수는 없다. 그러나 지금은 멈춰야 할 때다. 정부는 방역비 지원, 저금리 대출 등을 통해서라도 이들 시설의 휴업을 적극 유도해야 한다. 학원과 노래방 등은 최소한 개학연기 기간만이라도 휴원과 휴업에 들어가야 한다.