여름철 에어컨 화재 ‘주의’…실외기 안전 관리가 우선

6월 중순에 접어들면서 본격적인 무더위가 시작되고 있다. 폭염이 심할수록 가정이나 직장에서 냉방기기를 가동하기 시작하고, 이에 따라 에어컨 화재가 증가하는 만큼 각별한 주의가 요구된다.

소방청에 따르면 2017년부터 2019년까지 최근 3년 동안 에어컨 화재는 총 692건이다. 그중 71%(493건)가 여름철인 6월에서 8월 사이에 발생했다. 화재 원인은 과열, 과부하에 따른 전선 단락 등 전기적 요인이 73%를 차지했다.

에어컨 화재를 예방하기 위해 실외기는 통풍이 잘되는 곳에 벽과 10㎝ 이상 거리를 두고 설치하고, 에어컨 전선을 수시로 확인해서 전선이 낡거나 벗겨진 경우 전문가를 통해 전선을 교체해야 한다.

또한 에어컨 실외기가 가열되지 않도록 8시간 사용한 후에는 잠시 전원을 끄고 실외기의 열을 식혀야 하며, 실외기에 쌓인 먼지들을 자주 치워주고 실외기 근처에 낙엽이나 쓰레기 등과 같이 불에 타는 물건을 두지 말아야 한다. 특히 에어컨 실외기 부근에 쌓인 쓰레기와 무심코 버린 담배꽁초가 화재의 원인이 되기도 하므로, 각별히 주의를 기울여야 한다.

올여름 무더위는 예년보다 길다고 한다. 무더위에는 냉방기기 취급도 많고 안전의식도 소홀해지기 쉽다. 이럴 때일수록 에어컨 화재 예방을 위한 사전점검과 안전관리를 철저히 해 화재로 인한 인명 및 재산 피해를 예방할 수 있도록 최선을 다하자.

<김창수 | 여수소방서장>