민주당 당원 인증 가게 논란···‘생활정치’인가, ‘편가르기’인가?

더불어민주당이 ‘당원 인증 가게’를 지정하는 캠페인을 하고 나선 것과 관련해 사회관계망서비스(SNS) 상의 논란이 일고 있다. 찬성하는 측에선 “생활정치의 확장”이라면서 환영했지만, 다른 한 편에선 “또 다른 국민 편가르기 아니냐”며 반발하는 모습이 나오면서다.

더불어민주당 추미애 대표가 지난 3일 서울시 화곡동 당원이 운영하는 국민전통갈비집에서 열린 당원가게 1호 지정식에 최재성 정당발전위원장, 한정애 의원 등과 함께 방문, ‘더’ 스티커를 붙이고 있다. 더불어민주당 제공

민주당이 ‘당원 인증 가게’를 시작한 건 지난 3일. 당내 정당발전위원회(최재성 위원장)가 추진하는 ‘나는 민주당이다’는 프로젝트의 일환으로 진행되는 운동이었다. 가게 주인이 당원이라는 것만 확인되면, 신청자에 따라 가게에 붙일 수 있는 스티커를 지급하고 웹이나 어플리케이션 상에 이를 표시하는 것이다. 오프라인에서도 당원 인증과 교류를 활발히 하자는 취지로 시작됐다고 한다.

최재성 정발위원장은 이 캠페인에 대해 “당당하게 민주당 당원임을 말하는 사람이 늘어나고 있다”며 “내 주변에 당원이 누군지, 당원이 운영하는 식당이나 사업장을 알 수 있게 당원을 연결해주는 일종의 자기호명 운동”이라고 설명했다.

일단 캠페인이 시작되자 당원들을 중심으로 호평이 쏟아졌다. “정치를 피부에 와닿게 만드는 운동인 것 같다”는 반응이 많았다.

트위터리안 ‘wdr****’은 “정치가 생활 속으로 들어온 느낌이 든다”며 “단기적으론 불협화음이 생길 수도 있지만 장기적으로는 민주주의에 대한 시민의식이 변화하고 (경제)성장에도 도움이 될 것 같다”고 말했다. ‘hap****’은 “당원이 중심이 되는 정당, 내가 당당히 당원임을 자랑스럽게 밝히고 내세우는 사회구조가 돼야 한다”며 “정치적 견해가 있으면 있는 그대로 표현하고 사는 게 맞는 것 아닌가. 악용하는 사례만 없다면 좋은 생각인 것 같다”고 밝혔다.

‘han***’은 “미국 유권자들은 집 앞 마당에 자신이 지지하는 정당을 표시하는 문화가 있다”며 “우리나라도 국민이 믿고 지지할 수 있는 든든하고 정통성을 보유한 정당으로 뿌리내리는 과정이라고 본다”고 평가했다.

그러나 반론도 만만치 않았다. 당원 가게로 인증받은 점포와 그렇지 않은 점포를 나누는 효과가 발생해 자칫 ‘편가르기’로 보여질 수 있다는 지적이다.

‘yeo****’은 “또 다른 국민 편가르기로 비춰질 수 있다. 그런 점에서 집권 여당이 할 일은 아닌 것 같다”며 “지역감정도 모자라서 이제는 자영업자까지 정당별 또는 이념적으로 편가르기를 하는 건가”라고 비판했다. ‘yh****’은 “대구에서 박정희·박근혜 사진 걸고 장사하던 식당과 뭐가 다른가”고 반문하기도 했다. ‘cho****’은 “가게는 영리가 목적인 반면 공당의 목표는 공공의 이익, 국민 모두를 위함이다”라며 “국민 통합을 저해하는 분열의 표식이 될 수 있다. 민주당원이 아닌 국민의 눈으로 볼 수는 없나”라는 의견을 냈다.

자신을 당원이라고 밝힌 ‘mu****’의 경우 “민주당의 당원 인중 가게나, (옛 독일의) 나치가 유태인 상점에 ‘다윗의 별’ 마크를 그린 것이나 한 동전의 앞·뒷면 같은 것이다. 일제가 국민(황국신민)과 비국민으로 나눴던 것도 동일한 발상에서 나온 것”이라며 “매우 비민주적이고 비헌법적인 발상이다”라고 맹비난하기도 했다. ‘ac****’는 “과유불급”이라면서 “집집마다 문패도 달 것인가? 가게마다 새누리당 가게, 국민의당 가게, 정의당 가게 이렇게 되는 것을 해야 하는 건가”라고 말했다.

반대 입장 측에 대해 찬성 측도 재반박했다. 편가르기 우려보다 실제로 어려운 자영업자들에게 좋은 효과도 있다는 주장이다.

‘des****’은 “자영업자들이 정당정치 안으로 들어온 다는 것은 골목상권을 노리는 대자본의 횡포를 막아낼 단위가 집권 여당 안에 발생한다는 것을 의미하기도 한다”며 “보다 많이 참여할수록 강력한 힘을 발휘할 것”이라고 설명했다.

‘2a****’은 “정치혐오를 없애고 권리당원의 단결을 돕는 좋은 방안”이라며 “민주당의 확장과 결속력을 두려워하는 사람들이나 부적절하다고 할 것”이라고 밝혔다.

다만 그 사이에선 우려도 나왔다. ‘not****’은 “민주당을 싫어하거나 정치를 싫어하는 사람들이 당원가게에서 행패를 부릴 수도 있을 것 같다”며 “당과 당원들이 이에 대한 철저한 준비를 한다면 좋은 아이디어인 것 같다”고 말했다.

반대 의견 측에선 이 캠페인이 다른 업계로 확산되는 걸 걱정하는 목소리도 나왔다. ‘ka****’은 “더민주 당원가게 인증에 대해 별 생각이 없었는데, 이게 공무원 사회로 넘어가면 다를 것 같다”며 “그 식당에 문제가 있어도 (공무원들이) 단속할 수 있을까. 결국 공직사회가 더민주 당원들의 눈치를 보지 않을까. 공무원 위에 군림하는 당 조직이 될 위험이 있다”고 밝혔다.

찬반 의견을 명확히 밝히지 않은 누리꾼들 사이에선 “서로 존중만 한다면 식당이 민주당이든 국민당이든 무슨 상관이겠냐” “끼리끼리 뭉치자가 아니라 ‘나는 이런 정당을 지지한다’라는 정도로 봐주는 시선이 필요할 것 같다”는 의견도 나왔다.

<박홍두 기자 phd@kyunghyang.com>