[사설]‘꼼수·깜깜이’ 선거운동 출발, 유권자의 선택이 바꾼다

4·15 총선 공식 선거운동 시작을 하루 앞둔 1일 오후 서울 인의동 종로구선거관리위원회에서 직원이 종로구 후보자들의 선거벽보를 정리하고 있다. 권호욱 기자

4·15 총선의 공식 선거운동이 오늘부터 시작된다. 여야 후보들은 투표 전날인 14일 자정까지 13일간 유세, 토론회 등을 통해 시민들에게 한 표를 호소할 것이다. 선거는 민주주의의 꽃이라고 하지만 이번 총선을 바라보는 유권자의 시선은 어느 때보다 차갑다. 거대 양당은 소수정당의 원내 진출을 돕기 위한 선거법 개정 취지를 무시한 채 앞다퉈 비례대표용 위성정당을 창당했다. 비례대표 투표용지의 앞자리를 차지하려고 위성정당에 의원을 꿔주는가 하면 엄연히 법적으로 독립된 모정당의 대표가 위성정당의 공천 결과를 한방에 뒤집는 불법과 편법이 이어졌다. 

온갖 꼼수가 난무하면서 유권자의 선택을 돕기 위한 정책과 비전 경쟁은 자취를 감췄다. 더불어민주당의 위성정당인 더불어시민당은 정부의 민족공동체 통일방안 대체, 기본소득 60만원 지급 등 급조 공약을 내놨다가 급하게 거둬들였다. 급기야 모정당인 민주당의 정책을 복사해서 10대 정책이라고 내놨다. 미래통합당은 공식 유튜브 방송에서 문재인 대통령을 향해 “임기가 끝나면 교도소에서 친환경 무상급식을 먹이면 된다”고 막말을 했다가 이를 삭제하고 공동선대위원장이 사과했다. 어느 총선에서도 정치권이 이렇게까지 무책임하게 정치혐오를 키우지는 않았다. 도대체 무슨 낯으로 유권자들에게 표를 달라는 것인가. 코로나19 감염 공포가 겹치면서 유권자들이 대거 투표장에 나가지 않을 것이라는 우려를 하지 않을 수 없다. 

하지만 정당과 정치인들이 실망스럽다고 정치를 외면해서는 안된다. 정치혐오로는 나쁜 정치를 바로잡을 수 없다. 청년실업에 고통받는 젊은이들이 투표는 외면한 채 기득권 정치를 비난해봐야 아무것도 바꿀 수 없다. 최선의 후보가 없으면 차선을 찾고, 차선도 없다면 차악이라도 고르는 노력이 필요하다. 

투표권은 유권자들이 자신의 권리를 지키는 최고의 무기다. TV토론과 공보물 등을 참고해 각당의 정책과 후보자들의 면면을 꼼꼼히 따져보고 대표를 선출하자. 정당의 이념과 정책은 의원의 의정 활동으로 이어진다. 자질 없는 후보자가 당선되면 저질국회는 반복된다. 반노동·반평화 정치를 끝내려면 노동과 평화를 사랑하는 시민들이 나서야 한다. 유권자의 참여만이 잘못된 정치와 정치혐오의 악순환을 끊어낼 수 있다. 나쁜 정치인은 투표하지 않는 좋은 시민에 의해 선출된다고 했다. 투표가 답이다.