[사설]‘이완구 인준’에 지역주의 선동하는 여당의 작태

새누리당에서 이완구 총리 후보자 인준 문제를 저급한 지역주의 선동으로 몰아가려는 행태가 나타나고 있다. 새누리당 충청권 의원들은 집단성명을 내고 야당에 대해 “500만 충청인과 출향인을 포함한 천만 충청인을 향한 충청 홀대의 대못질을 중단하라”고 목소리를 높였다. “충청인을 변방의 이민족으로 전락시켰다” “충청인의 가슴을 멍들게 하지 말라” 등 지역감정 발언을 쏟아냈다. 지도부인 이군현 사무총장도 “충청 출신 총리 출범을 인정하라”며 지역주의 프레임을 들이댔다. 인사청문 과정에서 국무총리로서 치명적인 흠결이 드러나 낙마 위기에 봉착하자, 여당이 ‘충청 출신이라서 안된다는 거냐’는 투의 저열한 지역주의를 동원해 ‘이완구 구하기’를 획책하는 꼴이다. 여론도 저버린 ‘만신창이’ 총리 후보를 비호하려 지역주의 조장을 마다하지 않는 행태, 엄중히 지탄받아 마땅하다. 특정 지역을 대표하는 게 아니라 국정을 이끌 ‘총리 인준’ 문제를 충청과 호남의 대립구도로 환치시키는 것 자체가 언어도단이다. 국민통합을 앞세우는 여당이 극력 경계해야 할 지역주의를 악용하는 건 패악질이나 다름없다.

‘부적격’ 후보자를 특정 지역 출신이라는 이유만으로 통과시켜야 한다는 태도가 외려 지역에 대한 모독이다. 이 후보자는 인사청문 과정에서 민주국가의 총리로서 용납될 수 없는 언론관을 지닌 사실이 확인됐고, 병역 기피와 부동산 투기 등 도덕성에 심대한 흠결이 드러났다. 언론 외압과 병역 기피 등에 대한 거짓말로 공직자의 기본 덕목인 정직성에도 의문부호가 찍혔다. 국무총리 인사청문회 도입 이래 이토록 심각한 의혹·비위들이 한꺼번에 제기된 후보자는 없었다. 이런 후보자를 국무총리로 인준하면 앞으로 인사청문회의 기준이 완전 무력화될 수밖에 없다.

문재인 대표(앞줄 왼쪽에서 두번째)를 비롯한 새정치민주연합 의원들이 12일 국회에서 이완구 국무총리 후보자에 대한 인사청문경과보고서를 새누리당이 단독 채택한 것을 비난하는 구호를 외치고 있다. (출처 : 경향DB)

이 후보자 인준에는 인사청문 기준에 입각한 엄정한 판단과 국민의 뜻이 반영되어야 한다. 국민 여론은 이미 이 후보자에 대해 ‘부적격’ 판단을 내리고 있다. 13일 발표된 한국갤럽 조사에서 ‘부적합’ 의견이 41%로 ‘적합’(29%)을 압도했다. 새누리당은 지역주의를 앞세워 본질을 호도함으로써 ‘이완구 인준’을 강행하려는 생각부터 버려야 한다. 망국적인 지역주의까지 조장해 가며 여론을 정면으로 거슬러 ‘이완구 총리’를 밀어붙인들 국정을 통할할 총리 역할을 제대로 수행할 수 있겠는가. 박근혜 정부에 대한 ‘민심 이반’만 가속시킬 것이다.