[여적]정치인의 촬영 본능

정치인이 아내와 함께 골프를 치다 낙뢰에 맞아 숨졌다. 경찰이 현장에 출동해보니 사망자가 환히 웃고 있었다. 부인에게 어찌된 일이냐고 물었더니 돌아온 대답. “글쎄 번개가 번쩍 하니까 카메라 플래시가 터지는 줄 알고 미소를 짓지 뭐예요?” 새정치민주연합 우상호 의원이 블로그에 올려놓은 우스갯소리다.

카메라를 의식하는 것은 정치인의 본능이다. 주위에 카메라가 보이면 목에 힘 주고 삿대질도 폼 나게 하면서 국정을 논하지만 카메라가 가고 나면 언제 그랬느냐는 듯 태도를 바꾸기 일쑤다. 동영상 한 장면, 사진 한 컷이 다 득표에 도움되는 이미지라고 생각하기 때문이다. 한 시대를 풍미했던 김영삼·김대중 전 대통령도 중요한 정치적 발언을 할 때는 카메라가 도착했는지 반드시 먼저 확인하곤 했다.

정치인은 가는 곳마다 사진으로 찍어 남기고자 하는 습성이 있다. 때로는 그게 강박관념이 되어 화(禍)를 부르기도 한다. 1997년 8월 대한항공 여객기가 괌에 추락하는 사고가 났을 때 현장을 찾은 신한국당 의원들은 비행기 잔해 앞에서 단체로 기념촬영을 했다. 카메라 앞에 설 때 의원들은 다음 선거 때 돌릴 의정활동 보고서에 근사하게 담길 사진을 머릿속으로 그렸겠지만 문제의 촬영 장면이 경향신문에 특종 보도되면서 홍보는커녕 여론의 뭇매를 맞아야 했다.

정치인들의 연예 생활 (출처 : 경향DB)

한번 말썽이 나면 조심할 것 같지만 본능이란 자제가 잘 안되는 법이다. 새누리당 김태호 의원은 얼마 전 순직한 소방공무원 영결식장에서 여성 경찰과 기념사진을 찍었다가 혼쭐이 났다. 4년 전 공성진 전 새누리당 의원이 천안함 구조 중 순직한 한주호 준위 장례식장에서 기념사진을 찍은 것과 똑같은 잘못을 저지른 것이다. 이번에는 국방위 소속 여야 의원들이 윤모 일병 사건이 벌어진 부대 내무반을 찾아 군 관계자들과 기념촬영을 해 물의를 빚었다. 한 군인이 참혹하게 죽어간 현장에서 무얼 기념한다고 단체사진을 꼭 찍으려 드는지, 운동회를 하는 것도 아닌데 주먹 쥐고 ‘파이팅’은 왜 하는지 볼썽사납다는 반응이 많다. 사진 찍을 때와 찍어서는 안될 때를 구별하는 것은 쉽고도 어렵다. 국민의 마음을 헤아리는 것과 같기 때문이다. 그 공감능력이 없으면 정치를 그만두는 게 낫다.

이종탁 논설위원