opinionX

‘왕년’의 엔지니어들에 대한 문헌과 구술을 모으고 있다. 왕년은 1970년대 이후 조선산업, 석유화학산업, 자동차산업 등을 개척했던 사람들의 시대를 말한다. 공기업이었던 충주비료에 근무했던 대전 엔지니어 정모씨의 이야기가 눈에 들어왔다. 고급 엔지니어는 부족했고 새로 공장을 짓거나 운영하다가 문제가 발생하면 여기저기 불려 다니면서 ‘해결사’ 역할을 맡았다. 발령이 날 때마다 이주해가며 근무를 했던 것. 정씨는 충주 외에도 울산, 여수를 전전하며 현장 근무를 했다. 그는 상공부에 가서 따졌다. “21년 동안 현장 근무만 하고, 서울 근무는 한 번도 못해 봤습니다. 왜 나를 시골에만 처박아 두는 것입니까?” 며칠 전 창원 산단에 대한 다큐를 보다가도 왕년의 엔지니어 한 명은 병역특례가 5년이라 ‘어쩔 수 없..

서울은 글로벌 도시다. 청와대와 국회라는 정치의 중심이 있다. 여의도부터 종로까지 금융산업과 언론이 넓게 펼쳐져 있다. IT 산업과 첨단 제조업도 수도권에 몰려 있다. ‘인 서울 주요 대학’이 있다. 인적 네트워크가 집중되어 있는 서울에 살아야 ‘정보’에 밝아진다는 말도 사실이다. SK하이닉스는 인재 확보 때문에 공장마저 수도권으로 진입시켰다. 젊은 고학력 고소득자들의 서울 선호는 보편적이라고 볼 수 있다. 서울은 가장 고학력의 다양성을 가진 인구가 몰려 있는 창조 도시다. 퀴어퍼레이드, 촛불시민과 태극기부대가 충돌사태 없이 집회를 마칠 수 있는 곳이다. 서울 선호의 욕망은 별난 게 아니다. 신도시 건설로 대표되는 교외화의 효과는 제한적이다. 직장인들은 30분 이내로 서울 직장에 통근이 가능한 직주근접을..

코로나19 확산으로 연기되었던 초·중·고 등교가 지난달부터 진행되었다. 여론을 보면 집단감염이 전개되는 수도권에서라도 등교를 멈춰야 하는 것 아닌가, 입시가 그렇게 중요하냐는 이야기가 나온다. 실제로 학부모 설문을 하면, 결과는 의아하게 나오기 일쑤다. 등교를 희망하는 학부모가 많았다. 입시와 연계된 고·중3의 학부모만 그러리라 여겨졌지만, 실제로는 다수가 아이의 등교를 바랐다.몇 달 전 SNS에서 많은 사람에게 회자된 포스터 한 장을 봤다. 어느 집 엄마가 써 놓은 ‘코로나19 방학 생활 규칙’이었다. 5개의 조항은 “주는 대로 먹는다” “TV 끄라고 하면 당장 끈다” “사용한 물건 즉시 제자리” “한 번 말하면 바로 움직인다” “엄마한테 쓸데없이 말 걸지 않는다”였다. 말 안 들으면 “피가 ‘코로 나..

코로나19 감염 확산을 막기 위한 강도 높은 물리적(사회적) 거리 두기가 종료되고 완화된 단계인 생활 속 거리 두기가 시작되자마자 5월8일 이태원 클럽 관련 집단감염이 발생했다. 신규 확진자가 두 자릿수 인원을 넘어섰다. K방역은 다시금 광범위한 검사를 통해 신규 확진자를 줄여나가고 있다. 방역 전문가들이 우려하는 ‘2차 유행’이 가을 혹은 이른 겨울 온다면 상황이 더 악화될지도 모르겠다.클럽과 주점을 돌아다니는 청년들을 향한 꾸짖음이 많다. 방역 당국과 시민들의 노력으로 좋은 상황을 겨우 만들었는데, 청년들의 방종으로 이 꼴이 났다는 것. 젊고 건강한 이들의 혈기로 노인과 기저질환이 있는 환자들이 피해를 본다는 것. 전염병 방역 목소리 정당하지만거리 두기의 지루함은 긴장 상태소비 살아나야 시민들도 살아..

21대 총선이 끝났다. 유권자들은 코로나19에 기죽지 않고 마스크를 쓰고 2000년대 최고 투표율을 기록했다. 전체 판세 예측보다 관심을 가졌던 것은, 우리 과 학생들이 참여한 선거운동 이야기였다. 코로나19 때문에 구인공고가 뜨지 않아 졸업도 미루고 선거운동원으로 알바를 했던 학생의 이야기를 들었다.영남에서 더불어민주당 깃발을, 호남에서 미래통합당 깃발을 들고 선거를 하는 것은 만만치 않다. 우선 지역주의 때문이다. 첫번째는 역사적으로 구축된 지역주의. 실질적으로는 박정희 정권부터였을 것이다. 경부 발전 축의 동쪽은 성장연합에 포함됐고, 대통령을 5명이나 배출한 대구·경북은 보수우파의 정점에 있었다. 반면 서쪽은 성장연합에서 배제됐고, 군부 쿠데타로 집권을 획책한 전두환 일당은 1980년 5월 광주시민..

코로나19 대응은 모든 역량과 자원을 투입하는 총력전이 됐다. 의료진은 1일 8시간 3교대로 말 그대로 ‘갈리고’ 있고, 질병관리본부는 비장하게 전문가들과 함께 방역대책을 매일 갱신한다. 대한민국으로 입국하는 모든 외국인들은 코로나19 검사를 받고, 추적 관찰의 대상이 됐다. 신천지 교인들에 대한 방역조치가 숨을 고르는 사이, 콜센터와 요양원, 교회를 중심으로 집단감염이 번지고 있다. 시도 때도 없이 울리는 지자체의 재난알림문자가 공포를 키운다는 말이 나올 지경이지만, 사태를 진정시키겠다는 결기가 느껴진다.한국의 방역은 모범적인 상황에 있다. 치사율을 1.2% 내에서 통제하고 있고, 확진율도 3% 이내로 떨어지고 있다. 광범위한 검사 실시를 위해 드라이브 스루 검사소까지 도입했다. 마스크 대란도 사라졌다..

사회적으로 글을 쓰는 것의 허망함을 지금보다 더 느낄 수는 없을 것이다. 어떤 말도 감염의 확산을 막을 수 없고, 어떤 말도 감염으로 만들어지는 여파를 감당해 낼 수 없다. 그럼에도 무엇인가를 써야 하는 순간, 전해야 하는 말은 달라야 한다고 생각한다.1월 말부터 전염이 시작된 코로나19는 2월 초순을 지나 정체돼 ‘안도’의 한숨을 쉴 만하니 곧바로 ‘창궐’의 수순을 밟았다. 신흥종교 신천지의 포교 방식이든, 중국인들을 ‘원천봉쇄’하지 못한 효과가 늦게 발생했기 때문이든, 결과는 나쁜 쪽으로 전개됐다. 확진자 수는 600명을 넘어섰고, 외부인 감염이 아닌 지역사회 감염이 사실상 확정된 상황이다.무엇이, 누가 이 사태를 만들어 냈는지 다양한 설이 떠다닌다. 중국인의 입국을 막지 않은 정부냐, 몰래 병을 옮..

토요일, 대전의 연구실에 출근했더니 연구동 주차장에 차들이 빼곡히 주차되어 있었다. ‘불금’을 마치고 좀 쉬다가 나와도 좋고, 안 나와도 좋을 것 같은 때이지만, 대학원생들이나 박사후 연구원 등이 여지없이 출근을 한 것이다. 방학 중 연구하려고 머무는 학교의 전통에는 “새벽 2시까지 불이 꺼지지 않는 연구실”이라는 게 있다. 늦게까지 실험하고 연구하고 공부하는 학생들을 위해 기숙사로 가는 셔틀버스는 새벽 2시를 넘어서까지 출발한다. 또 이른 새벽 기숙사에서 연구동까지 학생들을 실어 나른다. 매점은 새벽 2시까지 운영되는데, 시험기간에는 그마저도 연장 운영을 한다. 교내 식당은 명절만 아니라면 세 끼 식사를 제공한다. 공부에 미쳐서 공부만 하라고 만들어낸 학교의 풍경이다. 많은 사람들이 ‘9 to 6’ 바..